MANADO, PRONews5.com – Untuk pertama kalinya, penerbangan langsung dari Manado ke Toraja resmi dibuka. Gubernur Sulawesi Utara, Mayjen TNI (Purn) Yulius Selvanus, S.E., menyebut rute baru ini bukan sekadar moda transportasi, melainkan jembatan penghubung budaya, pariwisata, dan ekonomi antara dua daerah yang sarat nilai sejarah dan potensi wisata.
Penerbangan perdana ini berlangsung pada Senin, 7 Juli 2025, melalui Bandar Udara Toraja, Kabupaten Tana Toraja, Provinsi Sulawesi Selatan.
Turut hadir mendampingi Gubernur, Wakil Gubernur Sulut Victor Mailangkay dan sejumlah tokoh penting dari Pemprov Sulut serta Pemerintah Kabupaten Tana Toraja.
Gubernur Yulius mengungkapkan rasa terima kasih dan apresiasinya kepada seluruh pihak yang terlibat, termasuk maskapai Wings Air, Pemerintah Pusat, Pemprov Sulut, dan Pemerintah Kabupaten Tana Toraja, yang telah berkolaborasi mewujudkan rute strategis ini.
“Hari ini adalah momen bersejarah. Ini bukan sekadar penerbangan, tetapi penyambung budaya dan potensi ekonomi antara Sulut dan Toraja. Keberlanjutan rute ini bergantung pada dukungan dan partisipasi kita semua,” ujar Yulius.
Ia juga mengajak masyarakat Toraja yang berada di perantauan untuk kembali membangun kampung halaman, memanfaatkan peluang baru yang terbuka berkat konektivitas ini.
“Kepada seluruh diaspora Toraja, mari pulang dan ikut membangun daerah. Jangan hanya menunggu perubahan—kita sendiri yang harus memulainya,” tegasnya.
Rute Manado–Toraja diharapkan menjadi penggerak baru bagi sektor pariwisata, perdagangan, serta hubungan sosial budaya antara dua provinsi, khususnya karena kedua wilayah memiliki kekayaan alam dan kearifan lokal yang unik.
Sejumlah tokoh masyarakat dan pelaku usaha di sektor pariwisata dan perhotelan di Sulawesi Utara pun menyambut positif penerbangan ini.
Mereka menilai pembukaan rute tersebut akan membuka peluang investasi baru, meningkatkan jumlah kunjungan wisatawan, serta memperkuat konektivitas antar destinasi unggulan di Kawasan Timur Indonesia.
“Ini adalah langkah besar yang kami tunggu-tunggu. Konektivitas langsung ke Toraja akan memudahkan wisatawan dan memperluas jaringan promosi destinasi Sulawesi,” ujar seorang pengusaha hotel ternama di Manado yang hadir dalam acara peresmian.
Penerbangan langsung ini menjadi bagian dari komitmen Pemprov Sulut untuk memperkuat konektivitas antarwilayah di kawasan timur Indonesia, sejalan dengan visi “Sulut Maju dan Sejahtera”.
Hingga berita ini diturunkan, antusiasme warga dan pelaku pariwisata dari kedua daerah menyambut positif pembukaan jalur udara baru ini.
[**/ARP]
